特種設備分為承壓類特種設備和機電類特種設備，承壓類特種設備主要有鍋爐、壓力容器（含氣瓶）、壓力管道，機電類特種設備主要有電梯、起重機械、客運索道、大型游樂設施和場（廠）內專用機動車輛等。
特種設備操作規程：
①、設備運行前，做好各項運行前的檢查工作，包括：電源電壓、各開關狀態、安全防護裝置以及現場操作環境等。發現異常應及時處理，禁止不經檢查強行運行設備。
②、設備運行時，按規定嚴格記錄運行記錄，按要求檢查設備運行狀況以及進行必要的檢測；根據經濟實用的工作原則，調整設備處于最佳工況，降低設備的能源消耗。
③、當設備發生故障時，應立即停止運行，同時立即上報主管領導，并盡快排除故障或搶修，保證正常經營工作。嚴禁設備在故障狀態下運行。
④、因設備安全防護裝置動作，造成設備停止運行時。應根據故障顯示進行相應的故障處理。一時難以處理的，應在上報領導的同時，組織專業技術人員對故障進行排查，并根據排查結果，搶修故障設備。禁止在故障不清的情況下強行送電運行。
⑤、當設備發生緊急情況可能危及人身安全時，操作人員應在采取必要的控制措施后，立即撤離操作現場，防止發生人員傷亡。
設備大修、改造、移動、報廢、更新及拆除應嚴格執行國家有關規定，按單位內部逐級審批，并向特種設備安全監察部門辦理相應手續。嚴禁擅自大修、改造、移動、報廢、更新及拆除未經批準或不符合國家規定的設備，一經發現除給予嚴肅處理外，責任人還應承擔由此而造成的事故責任。
一般我們日常生活中所指的特種設備據國務院發布《特種設備安全監察條例》指明，條例中所稱特種設備是指涉及生命安全、危險性較大的鍋爐、壓力容器（含氣瓶）、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型游樂設施。
2010年國家質檢總局新增加了場（廠）內機動車輛，所以現為八大類，而不是七大類。